Em um depoimento feito por Cláudio Bernardo (sócio fundador da Portela) informa que durante uma festa, Paulo da Portela (compositor)teve sua entrada proibida. O argumento utilizado se relacionava aos seus trajes, um tanto comum entre os sambistas da época: chinelo charlote, camiseta e, para acompanhar, uma navalha.

A partir desse momento, Paulo da Portela passou a se vestir com "pés e pescoço ocupados", isto é, com sapatos e gravata. Não só ele, mas outros sambistas de Oswaldo Cruz fazem desses trajes seus uniformes. Apesar da tentativa de se desassociar da marginalidade, o samba continuava perseguido.

No final dos anos 20, para fugir da repressão, Paulo da Portela, após um dia de trabalho (formal), se reunia no trem com outros sambistas, fazendo desse transporte a sede da sua escola de samba (GRES Portela).

Podemos, então, concluir que a primeira grande liderança do samba carioca foi Paulo da Portela. Em 1991, para resgatar a história do samba carioca, Marquinhos de Oswaldo Cruz idealiza o projeto Pagode do Trem.

Eu, que desde pequena sou fã desse ritmo, dos tempos que meu padrinho me levava na quadra da extinta " Unidos do São Carlos", Hoje, Estácio de Sá. Hoje, Portelense de alma e coração, não posso deixar de prestigiar esta comemoração...E viva o Samba!